グローバル・ラリー・クロス（GRC）最終戦レポート

10月8日（土）～9日（日）、ロスアンゼルス近郊サンペドロにあるポート・オブ・ロサンゼルスの特設コースで、グローバル・ラリー・クロス（GRC）最終戦が開催されました。
グローバル・ラリー・クロスは、日本ではまだあまり知られていないレースシリーズだと思いますが、アメリカでは元はXゲームの一貫として開催されたものが大成功を収め、2011年に年間5大会を戦うシリーズとしてスタートしました。2014年にはスーパーカークラスのエントリーレベルのクラスとしてGRCライトを併設。今季2016年には全米８都市でダブルヘッダーを含め全１２戦を開催する人気シリーズです。
アメリカでは自動車レースとしてはナスカーに次いで、二番目に高いテレビ視聴率をあげているだけでなく、ほとんどのレースがロスアンゼルスやダラス、フェニックス、アトランタ、ワシントンDCなど気軽に出かけられる大都市部で開催されることもあって、会場で観戦するファンも多いシリーズです。

グローバルラリークロスの迫力満載の動画が公開されている
Red Bull Global Rallycross公式youtubeチャンネルはこちら

アクセスの良い都市部のサーキットや広場を利用して、ダートと舗装路を組み合わせたコースやスタジアムレースのようなジャンプ台、そしてシ1ヒートに1回だけ使えるショートカットルート「ジョーカーレーン」などが設けられたコースを特設、スーパーカークラスではWRCのラリーカーよりもパワーのある600馬力近い四輪駆動マシンが10台以上、時にぶつかりあいながら、走り、飛び、ひたすらに最速を競います。観客席からはスタートからゴールまで、大迫力の戦いを一望でき、体感できるとあって、どの会場も大盛況となります。ラリーカーのナビゲーターに当るスポッターがコースを一望出来るタワー上からドライバーに指示を出し、ジョーカーレーンに入るタイミングを伝えるなどの駆け引きも見どころです。

シリーズには、アンドレッティ・オートスポーツやチップ・ガナッシ・レーシング、ブライアン・ハータ・ラリースポーツ、MSEなどなどのアメリカンモータースポーツを代表する名門チームが、フォード・フィエスタ ST、フォルクス・ワーゲン・ビートル、ホンダ・シビック、今季からスバルWRX・STIがスバル・ラリーチームU.S.A.(SRT　USA)とともに参入しました。

 そして第11戦、第12戦のダブルヘッダーとなるロサンゼルス戦には、クリス・アトキンソン選手、デビッド・ヒギンス選手のSETUSAのレギュラードライバーに加え、プロダクションカー世界ラリー選手権(PCWRC)で2度のタイトルを獲得し、世界ラリー選手権（WRC）を始めとする国内外のラリーで活躍する、日本を代表するラリードライバー新井敏弘選手がスポット参戦をしました。

アメリカでも根強い人気を誇るスバルですが、とりわけWRCでの活躍をみてSTIユーザーとなったファンも多く、新井選手の登場に現地のスバルファンも大喜び。
新井選手は、レースウィークにほぼ初搭乗となったマシンで、残念ながら決勝進出はなりませんでしたが、会場からはひときわ大きな声援が送られました。