特集　TRIP with SUBARU 新型フォレスター３Weeksモニター

　お休みができるとクルマに乗って出かけるというブラゼル98さん。ブラゼル98さんのお目当ては運転、奥様のお目当ては美味しいもの。転勤族だったこともあり、これまでも日本各地をクルマで旅してきました。「あそこのアレが美味しかった」「いや、あっちのアレの方が美味しかった」、ご夫妻の美味しいもの談義は尽きません。
今回、ブラゼル98さんが新型フォレスターで向かったのは長野県。奥様のご実家があるということもあり、しばしば訪れるというブラゼル98さん。去年の秋に美ヶ原高原ホテル山本小屋で堪能した、秋限定の松茸づくしの夕食が忘れられなくて、今年もそれを目当てに美ヶ原までやって来ました。
 美ヶ原高原ホテル山本小屋は天体望遠鏡を貸し出すサービスも行なっていて、それも魅力の一つ。晴れれば天体観測をしたかったのですが、この日はあいにくの曇り。インタビューをしている間にも霧がかかったり、晴れたり。山の変わりやすい天気に翻弄されました。

　これまでは、ずっとセダン一筋。半年前にWRX S4を購入する前は、13年間、他社のセダンに大事に乗りつづけてきました。でも色々と不具合も出てきてとうとう買い換えることに。やっぱりセダンに乗りたいと考え、クルマ探しをする中で、候補に上がったのがWRX S4。ある程度パワーがあって、運転が愉しそうという理由からでした。そんなブラゼル98さんご夫妻にとって、SUVは未知の領域。
 「SUVは乗り心地が良くないという印象がありましたけど、全然違いました。むしろ、S4より乗り心地がいいかも！シートを高くしても頭の上にゆとりがあるから、見晴らしはいいし、ゆったり乗っていられますね。」と奥様。どうやら奥様にはWRX S4よりもフォレスターの方が好評のようです。
 ブラゼル98さんも「視界がとても良いし、カーブも綺麗に曲がってくれるし、運転しづらいのではというSUVの印象は、いい意味で裏切られましたね！もし、WRX S4を買う前にこれに乗っていたら、フォレスターを買っていたかも」と話します。

　実は、美ヶ原高原ホテル山本小屋までの500mほどは未舗装路。去年来た時は前の愛車をそーっと運転して辿り着きました。今年は、WRX S4で来るなら手前の駐車場でクルマを停めて歩かなきゃねと話をしていたのだそう。実際に到着してみると、昨年よりもさらに深くなった水たまりが。もちろん、フォレスターなら何の心配もいりません。

　SUBARU車に乗り始めてから、他のSUBARU車が目につくようになったというご夫妻。「長野に来る時も高速道路でたくさんフォレスターや他のSUBARU車を見ました。ついつい、SUBARU車がいると反応しちゃうんですよね」と楽しそう。その後、しばらく車内は「SUBARUを探せ」ゲームで大盛り上がり。
 SUBARUに乗り始めてから、WRX S４で美ヶ原を走るのを楽しみにしてきたのだというブラゼル98さん。今回はたまたまフォレスターで来ることになってしまったので、WRX S4で美ヶ原を走るのは来年の春、雪が溶けるまでお預けです。
 奥様によると、最近ブラゼル98さんはWRX S4を運転している時、アイサイトと会話をしているそうです。「車線逸脱警報が鳴ったりすると、『あ、怒られた』とか、『いやいや、ここははみ出さないと通れないでしょ』とか、一人でアイサイトに答えているんですよ（笑）」
 「なんだか、だんだん可愛く思えて来ちゃって」というブラゼル98さんの感想には、「わかる、わかる」という方も多いのではないでしょうか。